Toda semana, o engenheiro mecânico Choi Jong-eon carrega sua câmera Sony e vai em busca de novas fotos de apartamentos em Seul.
Choi, 31, está entre o crescente número de coreanos interessados em apartamentos antigos, muitos negligenciados.
“Desde que comecei a tirar fotos de apartamentos, eu penso muito sobre coisas que sumiram“, disse o fotógrafo amador durante uma entrevista para a Yonhap News.
“Não é só sobre apartamentos. Em Seul, você frequentemente vê uma vizinhança inteira sendo demolida e construída novamente. Eu queria fazer o registro antes que eles desapareçam“.
Pessoas de 20 a 30 anos geralmente são chamadas de ‘Garotos de Apartamento’, pois nasceram e cresceram na habitação moderna que surgiu junto com a industrialização do país.
Para eles, os complexos de apartamentos idênticos são nostálgicos uma vez que eles se recordam de suas infâncias, apesar de muitos deles estarem sendo gradualmente substituídos por novos edifícios altos.
“Quando postei as fotos nas mídias sociais, as pessoas que viveram nesses apartamentos me mandaram mensagens“, disse Choi.
De acordo com os dados do governo, 10 milhões de famílias vivem em apartamentos, ou seja, 51% das famílias coreanas.
Em Seul, a alta procura por apartamentos, especialmente os novos, está relacionado com os altos preços das casas.
Desde que assumiu o cargo em abril de 2021, o novo prefeito de Seul, Oh Se-hoon, prometeu desburocratizar as reconstruções de apartamentos antigos.
“Muitos acham que apartamentos construídos pelo Estado tem a mesma aparência. Mas quando você repara, sempre pode encontrar toques dos engenheiros da época“, disse Choi.
De apartamentos duplex à construções com janelas laterais, os apartamentos antigos possuem características únicas que dificilmente são encontradas no apartamentos atuais.
Kim Ki-ho, um professor na Universidade de Seul, disse que apartamentos construídos nos anos 1970 e 1980 são uma prova da industrialização e modernização da Coreia.
“Quando os apartamentos eram construídos há 40 e 50 anos atrás, eles eram construções top na época“, disse Kim, enfatizando o valor histórico das construções daquela época.
“Eles são resultados dos esforços do país em fornecer moradias o suficiente com a chegada das pessoas à capital, em busca de novos empregos e oportunidades.”
Enquanto Choi é fascinado pela estética dos apartamentos, alguns são mais interessados em coletar histórias de moradores que passaram sua vida lá.
Um dos projetos mais conhecidos é o ‘Hi-Bye, Dunchon Apartment‘ que se concentrou no mega complexo de apartamentos de mesmo nome ao leste de Gangdong Ward.
O projeto foi criado por Lee In-kyu, que nasceu e cresceu em apartamento, e hoje atrai 5.000 seguidores no Facebook.
Com a crescente popularidade, foram publicados cinco livros e um documentário, que conta com entrevistas e fotos de pessoas que viveram no complexo ‘Dunchon Apartment‘.
Arquivar fotos e histórias desses apartamentos não é só arquivar registros do passado. Também muda o modo de olhar e viver das pessoas que atualmente vivem lá.
Choi, o fotógrafo de apartamentos do início da reportagem, disse que um dos momentos mais gratificantes foi perceber que depois de ver suas fotos, as pessoas tem uma nova perspectiva sobre os apartamentos.
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