No final da Guerra da Coreia (1953-1955), a Coreia foi deixada em ruínas. A maioria das instalações industriais foram reduzidas a escombros, e quaisquer recursos ou capital estavam em falta. Apesar disso, a Coreia foi capaz de reconstruir a sua fundação a partir do zero, e em 30 anos, a partir dos anos 1960, reviveu a economia e conseguiu o que hoje é conhecido como o “Milagre de Han”.
É importante notar que a Coreia não poderia ter alcançado este milagre sem o impulso proporcionado por duas grandes organizações: o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Internacional para Reconstrução e Desenvolvimento (BIRD).
A Coreia tornou-se membro do FMI e do BIRD em 26 de Agosto de 1955. Ao longo de 30 anos, começando na década de 1960, o país recebeu cerca de US$ 15,6 bilhões (R$ 54 bilhões) em empréstimos destas instituições financeiras. Este dinheiro foi usado para financiar uma série de grandes projetos nacionais destinados a criar pontos de apoio na economia global para os diferentes setores de fabricação coreana. Estes incluíram a construção de uma instalação agrícola de gestão de água para todos os climas (1969), projetos de desenvolvimento ferroviário (1970), a construção das vias expressas de Yeongdong e Donghae (1973) e a construção de uma represa multiuso em Chungju, Província de Chungcheongbuk-do (1978 ).
A Coreia foi atingida por tempestades, mais uma vez, no entanto, quando a crise financeira asiática tomou conta dos mercados em 1997. Nesta conjuntura, a Coreia pediu ajuda ao FMI novamente, fazendo brotar um esboço das políticas que o governo coreano iria implementar ao longo dos próximos três anos para combater as causas de suas dificuldades financeiras.
Assim começou o caminho para a recuperação econômica do país, que passou os próximos anos realizando reestruturações nas corporações. Os cidadãos desempenharam um papel ativo nesse processo através da participação na coleta nacional de ouro.
Graças a esses esforços, a Coreia foi capaz de pagar suas dívidas com bastante antecedência do prazo de 2004, e removeu-se completamente da supervisão do FMI em 2001. Pela segunda vez, havia ocorrido um milagre.
Uma vez tendo sido o destinatário da ajuda ao desenvolvimento, a Coreia é agora um próprio doador de ajuda, partilhando as suas experiências com os países em desenvolvimento em todo o mundo.
Para destacar o papel desempenhado pelo FMI e do BIRD na história do “Milagre no Han”, o Arquivo Nacional da Coreia lançou uma coleção online de vídeos, fotografias, documentos e outros registros em 23 de agosto deste ano.
O arquivo possui documentos originais que do FMI e BIRD de quando o governo coreano pegou o primeiro empréstimo na década de 1960, bem como fotos de eventos importantes, como a 40° Reunião Anual do FMI e do BIRD, que foi realizada em Seul em 1985. Os registros que da crise financeira asiática de 1997, e a recuperação que se seguiu, também estão no banco de dados.
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